Conflito no Oriente Médio cria novos desafios para o imperialismo dos EUA

O ataque brutal das Forças de Defesa de Israel a Gaza, que resultou em 16 mil mortes e vasta destruição, recebeu apoio total do governo Biden e do imperialismo dos EUA. Isso os torna cúmplices dos crimes de guerra e da limpeza étnica em massa que estão sendo realizados em Gaza, assim como do aumento dos assassinatos na Cisjordânia. Também está totalmente alinhado com a posição de longa data de que Israel é o principal aliado dos EUA na região e que deve ser apoiado a todo custo..

Mas esse apoio tem limites. Os EUA não querem que ocorra uma guerra regional com o Irã e suas forças aliadas, como o Hezbollah no Líbano, que apoiam o Hamas. Isso teria consequências enormes e difíceis de prever.

A situação atual no Oriente Médio também não pode ser separada da Nova Guerra Fria entre o imperialismo estadunidense e o imperialismo chinês pela hegemonia econômica e militar global.

Os EUA estão usando a guerra para reafirmar seu papel dominante de “segurança” na região, como garantidor não apenas do regime israelense, mas de toda uma série de ditaduras árabes. Isso ocorre ao mesmo tempo em que a campanha brutal das forças armadas israelenses (IDF) enfraquece as posições desses regimes, à medida que a oposição em massa irrompe nas ruas, da Jordânia ao Marrocos.

A reafirmação do poder dos EUA está indiretamente se opondo ao aumento do papel da China no Oriente Médio no último período, por meio do programa de investimentos Cinturão e Rota e do aumento dos esforços diplomáticos. Mas, ao mesmo tempo em que os EUA estão se afirmando, sua força subjacente também está diminuindo.

Ataques crescentes contra as forças dos EUA

Tanto o imperialismo estadunidense quanto o regime iraniano querem usar a crise em Gaza para minar a influência do outro. Nenhum dos lados quer uma guerra generalizada no Oriente Médio, mas essa possibilidade está embutida na lógica da situação. No dia seguinte à invasão de Gaza pelo IDF, o Hezbollah, aliado do Irã no Líbano, estava fazendo escaramuças na fronteira norte de Israel, arriscando uma repetição da brutal invasão israelense de 2006 no Líbano, ou possivelmente algo pior.

Além da carnificina em Gaza, pelo menos 250 palestinos foram mortos na Cisjordânia, pois os colonos de direita, apoiados pela IDF, têm usado a guerra em Gaza como cobertura para aumentar os ataques, inclusive o roubo de terras. Isso corre o risco de abrir outra frente importante na guerra, o que, entre outras coisas, levaria a uma grande revolta na Jordânia. Seis mil pessoas protestaram contra a falta de resposta do governo jordaniano em meados de outubro. Quinhentos manifestantes tentaram marchar da Jordânia para a Cisjordânia, correndo o risco de provocar uma escalada. A polícia jordaniana os dispersou violentamente antes de chegarem aos postos de controle israelenses. A monarquia jordaniana é um aliado fundamental do imperialismo estadunidense, e os EUA mantêm e defendem suas bases aéreas em troca de acesso.

O imperialismo estadunidense não pode manter sua posição sem correr o risco de se envolver diretamente. Uma semana após o início do conflito, as milícias sob controle iraniano começaram a atacar as tropas dos EUA no Iraque e na Síria. Biden também enviou dois porta-aviões dos EUA e dois mil fuzileiros navais como forma de dissuadir o Irã e seus aliados. Em 27 de outubro, Biden ordenou ataques aéreos às bases de duas “milícias apoiadas pelo Irã” na Síria para “proteger e defender nosso pessoal”.

Um mês depois, os militares dos EUA afirmam que o Irã e seus aliados realizaram 151 ataques contra tropas estadunidenses. Em um caso, um drone carregado de explosivos lançado por uma “milícia apoiada pelo Irã” atravessou a janela superior de um quartel militar dos EUA, mas não conseguiu detonar. Dezenas de soldados estadunidenses poderiam ter sido mortos, garantindo algum tipo de escalada. Um funcionário da defesa dos EUA disse que “[o Irã] tem o objetivo de matar. Nós apenas tivemos sorte”.

Em uma coletiva de imprensa em 15 de novembro, um grupo bipartidário de senadores dos EUA disse aos repórteres que os “EUA têm sorte de nenhum americano ter morrido nos ataques”, o que implica que Biden não está fazendo o suficiente para proteger o pessoal militar dos EUA. Eles apresentaram uma resolução pedindo a Biden que mantenha “todas as opções sobre a mesa” para lidar com o Irã.

Quando perguntado sobre como os EUA deveriam responder, o senador republicano Lindsey Graham apontou para uma guerra com o Irã, dizendo que, se os ataques continuarem, a “resposta militar correta seria, na minha opinião, atingir as bases de treinamento e a infraestrutura [da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã] dentro do Irã”. Embora Graham seja um belicista particularmente raivoso, essa posição se espalharia rapidamente no establishment político se houvesse um ataque bem-sucedido de forças apoiadas pelo Irã.

Crise para Biden

Com os índices de aprovação de Biden já em novos patamares baixos por causa de sua maneira de lidar com a situação no Oriente Médio, um debate público sobre se ele está comprometido com a proteção dos soldados dos EUA só agrava a situação. Todos os candidatos republicanos das primárias culparam Biden por encorajar o Irã por ser muito brando. No mês passado, Trump disse que “[o Irã] não tinha esse nível de agressividade comigo… Isso nunca teria acontecido comigo”.

Biden quer manter o foco em conter a China, não em uma guerra crescente com o Irã e suas milícias por procuração em toda a região. Biden sabe que uma guerra com o Irã seria profundamente impopular. Em 2019, apenas 18% dos estadunidenses, incluindo apenas 25% dos republicanos, apoiavam uma ação militar para impedir que o Irã construísse armas nucleares, embora isso pudesse mudar por um período se as tropas dos EUA fossem mortas e uma campanha de propaganda fosse realizada para apoiar Israel atacando o Irã.

No entanto, as pesquisas atualmente mostram Trump vencendo Biden em 2024. Apenas 14% dos estadunidenses acreditam que as políticas de Biden os deixaram em melhor situação. A fraca posição política de Biden pode aumentar a pressão para “agir de forma decisiva” contra o Irã no próximo período, dependendo dos acontecimentos.

O governo iraniano tem suas próprias crises. Há pouco mais de um ano, o regime foi abalado por protestos e greves em massa que foram desencadeados pelo assassinato de Jina (Masa) Amini, mas que se transformaram em uma crítica muito mais profunda ao regime capitalista, antitrabalhador e reacionário do Irã, ligado às lutas dos trabalhadores e das nacionalidades oprimidas. Qualquer oportunidade de despertar o sentimento antiamericano seria bem recebida pelo regime.

Isso não significa que o regime iraniano queira um confronto militar total com o imperialismo estadunidense. Eles prefeririam usar suas ambições nucleares como moeda de troca para suspender as sanções que afugentaram os investidores ocidentais e paralisaram a economia. Além disso, o imperialismo estadunidense cercou o Irã e, embora não seja capaz de invadir e ocupar o Irã, supera drasticamente as forças armadas iranianas.

No entanto, o exército iraniano poderia causar muitos problemas para o imperialismo estadunidense. Até mesmo uma ameaça de mísseis ou minas navais poderia fechar o Estreito de Ormuz, onde o Irã controla um dos lados desse gargalo de 50 quilômetros de largura no final do Golfo Pérsico, por onde passa um quinto da produção mundial de petróleo em navios-tanque. Os rebeldes apoiados pelo Irã no Iêmen também realizaram ataques com drones contra instalações “vitais” de petróleo da Arábia Saudita, recentemente apreenderam um navio de carga no Mar Vermelho e supostamente atacaram um navio de propriedade de Israel no Oceano Índico.

Os analistas preveem que uma escalada mais ampla da guerra nesse sentido poderia elevar os preços do petróleo para US$150 o barril (quase o dobro dos preços atuais). Isso garantiria uma nova desaceleração econômica global, com implicações políticas em todo o mundo. Os belicistas europeus enfrentariam complicações renovadas para justificar seu apoio ao banho de sangue em curso na Ucrânia, a China solidificaria mais firmemente seus laços energéticos (e políticos) com Putin, e Biden enfrentaria ainda mais desafios rumo a uma eleição difícil contra Trump no próximo ano.

Esses efeitos se tornariam causas de novos problemas e destacam por que o massacre que está ocorrendo atualmente em Gaza está intrinsecamente ligado às rivalidades interimperialistas que cada vez mais moldam a política mundial e a Era da Desordem do capitalismo. Embora esses desenvolvimentos sejam cada vez mais a fonte de pesadelos para os capitalistas, eles já estão criando um inferno para as pessoas da classe trabalhadora em muitos países – em nenhum outro lugar mais do que nas ruas de Gaza e nas trincheiras do leste da Ucrânia.

Sobrecarga

Os EUA agora também correm o risco de se estender demais na Nova Guerra Fria com compromissos significativos na Ucrânia, no Oriente Médio e no Leste Asiático.

A retirada caótica e humilhante do Afeganistão em 2021 tinha o objetivo de liberar o imperialismo estadunidense para completar seu “pivô” há muito planejado para o Leste Asiático, incluindo um acúmulo militar maciço no Pacífico Ocidental. Esse aumento está de fato bem avançado.

A invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022 foi vista pelo governo Biden como uma grande oportunidade para consolidar seu bloco, principalmente por meio do fortalecimento da OTAN. Embora certamente buscasse degradar militarmente o principal aliado da China, a Rússia, a outra mensagem do apoio maciço da OTAN à Ucrânia era destinada à própria China, para demonstrar as consequências de qualquer tentativa de invadir Taiwan.

Mas agora, como admitiu o principal comandante militar da Ucrânia, o general Valery Zaluzhny, o conflito está travado em um impasse sangrento. Relatórios da mídia ocidental apontam que a vantagem militar começará a ser transferida para a Rússia nos próximos meses. Além disso, há uma crescente oposição dentro do Partido Republicano na Câmara dos Deputados ao envio de mais ajuda militar a Kiev. Essa ala está seguindo a linha de Trump de que a guerra da Ucrânia é uma perda de tempo e uma distração do conflito com a própria China.

Assim, a escalada da crise no Oriente Médio chega em um momento muito delicado para os EUA e o governo Biden. E isso também foi inesperado. Literalmente uma semana antes do ataque do Hamas ao sul de Israel em 7 de outubro, o conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan disse: “A região do Oriente Médio está mais tranquila hoje do que há duas décadas”.

Para agravar os outros problemas, o já baixo apoio ao imperialismo estadunidense em nível global, mas especialmente no mundo neocolonial, sofreu outro grande golpe. A mídia estadunidense já admitiu que estava perdendo a batalha global por “corações e mentes” em relação à guerra na Ucrânia. Mas o apoio total à invasão brutal da Faixa de Gaza pela IDF retira qualquer credibilidade restante das alegações dos EUA de que estão defendendo as pequenas nações e seu direito de autodeterminação contra a agressão de “ditadores”. É evidente que a única coisa que o imperialismo estadunidense realmente “defende” é seu “direito” de dominar a economia mundial. E esse domínio está evidentemente diminuindo.

Apoiar os militares israelenses até o fim é uma posição bipartidária no Congresso, apesar de algumas divergências limitadas no Partido Democrata. Mas isso só está agravando a situação mais geral. Biden está tentando vincular a ajuda militar a Israel a mais ajuda militar para a Ucrânia. Mas isso está longe de ser um acordo fechado.

Agora, os aliados asiáticos dos EUA estão se perguntando se os EUA ficarão atolados no Oriente Médio por um longo período. Será que isso é como o período pós-11 de setembro, quando os EUA foram “arrastados de volta” para o Oriente Médio? Os EUA têm a capacidade de cumprir todos os seus compromissos?

Um artigo recente do New York Times, intitulado “A América está sobrecarregada demais para se manter à frente da China” (10/11/23), dizia que, embora os aliados dos EUA no leste e no sul da Ásia tivessem opiniões diferentes sobre o conflito em Israel/Palestina,

“O que todos esses países compartilham são dúvidas sobre como o envolvimento de Washington em outra guerra distante, além da Ucrânia, que será ponderada em relação às necessidades do Indo-Pacífico. Muitos estão se perguntando: quantas promessas de apoio a quantas nações os Estados Unidos – uma potência que se sobrecarrega no exterior e está politicamente dividida em casa – pode realmente suportar?”

Eles continuam apontando para o problema específico dos armamentos e da “ajuda militar”, uma parte central do “poder bruto” do imperialismo estadunidense: “O setor de defesa dos Estados Unidos tem enfrentado dificuldades com a escassez de munição fornecida tanto para a Ucrânia quanto para Israel, incluindo projéteis de artilharia de 155 milímetros. Munições guiadas e sistemas americanos mais complexos também estão sendo canalizados para ambos os conflitos, mesmo quando os parceiros americanos no Indo-Pacífico esperam por suas próprias entregas de armas.”

Uma situação radicalmente diferente

A situação atual, no entanto, não é nem de longe a mesma de 2001. Os EUA estão envolvidos em uma competição global com a China. A Ucrânia, o Oriente Médio e o “Indo-Pacífico” são todas frentes desse conflito. No Oriente Médio, a China tem procurado construir sua influência econômica e diplomática na região. O Irã faz parte de seu bloco de forma evidente. Os chineses ajudaram a restabelecer as relações entre o Irã e a Arábia Saudita, rivais regionais, um sucesso diplomático que ajudou a reduzir o isolamento do Irã. Os EUA retrucaram em relação às parcerias econômicas do Cinturão e Rota anunciando um compromisso de investimento em infraestrutura na região mais ampla na recente reunião do G20.

A guerra em Israel/Palestina permitiu que os EUA reafirmassem seu papel regional de uma forma muito agressiva, deslocando dois grupos de porta-aviões para o Mediterrâneo Oriental, bem como dois mil fuzileiros navais. A China foi reduzida, em sua maior parte, a espectadora, mas certamente está ganhando indiretamente com o colapso da campanha ideológica do imperialismo estadunidense “democracia versus autocracia” e com a propaganda de Pequim como “pacificadora”.

Mas, no final das contas, é a situação no Pacífico Ocidental que é mais crítica. Os EUA não perderão isso de vista, mas podem, de fato, ficar atolados e sobrecarregados, como é possível argumentar neste momento. A vantagem nesse conflito pode mudar, como já aconteceu várias vezes antes. Ambos os lados têm sérios problemas, com a China, em particular, enfrentando uma profunda crise econômica. Mas os problemas também estão se acumulando para o imperialismo estadunidense.

Pode-se argumentar que não é do “interesse racional” dos EUA e de Israel ou do Irã e da China que a guerra no Oriente Médio se amplie, e isso seria verdade. Mas os resultados em um mundo dominado por interesses imperialistas conflitantes geralmente estão longe de ser racionais. A única força que pode acabar com a loucura que está alimentando as guerras e os conflitos globais é a classe trabalhadora internacional, porque ela tem o poder de acabar com o capitalismo, que é a raiz do imperialismo moderno. O movimento internacional de massa contra o ataque a Gaza é um passo muito positivo e já está produzindo efeitos. A Socialist Alternative (parte da Alternativa Socialista Internacional) tem uma oposição consistente a todo imperialismo. Junte-se a nós na luta por um futuro socialista!

Publicado originalmente 26 de novembro 2023