Copa do Mundo do Qatar: O futebol nunca foi tão político

Os oligarcas, ditaduras e bilionários evasivos proprietários de clubes de futebol, através de suas bem lubrificadas máquinas de relações públicas, dizem para “manter a política fora do esporte”, mas o futebol nunca foi tão político. Movimentos de torcedores de base têm surgido em todos os lugares. Os torcedores estão pressionando e se organizando contra a Copa do Mundo do Qatar e a apropriação dos clubes por ditaduras sanguinárias como a da Arábia Saudita.

A Copa do Mundo de futebol de 2022 começou no domingo, 20 de novembro, nos “campos dos mortos” no Qatar. Mais de 6.500 trabalhadores migrantes da Índia, Paquistão, Nepal, Bangladesh e Sri Lanka, de acordo com seus governos, morreram construindo a infraestrutura para o torneio. O número real é muito maior. Desde que a construção dos estádios começou em 2010 até 2019, 15.021 não catarenses morreram de todas as idades, causas e ocupações. As estatísticas do governo do Qatar não especificam se os que morreram eram trabalhadores da construção, nem são conhecidos os números exatos de trabalhadores quenianos e filipinos mortos.

O Qatar é uma ditadura onde há uma violação sistemática dos direitos humanos de trabalhadores que são explorados diariamente. Os trabalhadores são forçados a dormir no chão, trabalham no calor abrasador e são muito mal pagos. Devido ao sistema de Kafala no Qatar, os trabalhadores migrantes são “propriedade” de um “patrocinador”, o que significa que os regulamentos básicos de trabalho não se aplicam a eles. Portanto, o sistema de Kafala é visto como uma forma de escravidão moderna. Embora o Qatar tenha anunciado que o sistema foi abolido e que as condições de trabalho melhoraram, a Anistia Internacional relatou que algumas dessas reformas estão sendo revertidas.

As hashtags #BoycottQatar e #CancelQatar estão ganhando destaque em todo o mundo. Na Holanda, França e Alemanha, há campanhas de torcedores pedindo um boicote à Copa do Mundo e faixas condenando a exploração dos trabalhadores e a falta de direitos das mulheres e pessoas LGBT no Qatar têm sido abertas nos jogos. Na Alemanha, as manifestações mais fortes vieram dos torcedores do Borussia Dortmund, Bayern Munich e Hertha BSC. Os torcedores do último seguraram uma faixa com a mensagem “15.000 mortos durante 5.760 minutos de futebol! Que vergonha!”

Em Bruxelas, entre outros, os cafés Maison du Peuple e Brasserie de l’Union em Sint-Gillis anunciaram que não transmitirão a Copa do Mundo do Qatar em seus cafés. Numerosos municípios de Bruxelas não estão erguendo telões para o torneio, pois discordam das “condições antiéticas” que cercam a Copa do Mundo.

No Reino Unido, os pubs LGBT em Leeds e Birmingham anunciaram que boicotarão o torneio e não exibirão os jogos. A homossexualidade é ilegal no Qatar, onde as relações entre pessoas do mesmo sexo podem ser punidas com a pena de morte.

O embaixador do Qatar na Copa do Mundo, Khalid Salman, referiu-se à homossexualidade como “dano na mente” e acrescentou que os LGBTs que participam do torneio devem “aceitar nossas regras”. Isto enfureceu os fãs de futebol LGBT. O comediante de Birmingham, Joe Lycett, fez um ultimato a David Beckham, embaixador do Qatar na Copa do Mundo: ele prometeu doar 10 mil libras de seu próprio dinheiro para caridade, mas somente se Beckham terminasse seu contrato com o Qatar. Outros ex-jogadores foram questionados. O ex-jogador do Manchester United Gary Neville foi criticado por concordar em ir ao Qatar para a Copa do Mundo, apesar de ter falado contra a exploração dos trabalhadores anteriormente. Muitos torcedores acham que ele deveria seguir o exemplo de seu ex-companheiro de equipe, Eric Cantona, que condenou redondamente o evento.

Na Polônia, o Cartão Vermelho para o Qatar e para a Copa do Mundo de 2022 realizou um protesto em frente à embaixada do Qatar em Varsóvia, no dia da partida de abertura da Copa do Mundo. O protesto foi organizado pela Alternatywa Socjalistyczna com outras organizações de esquerda e grupos esportivos convidados.

Em maio, a Anistia e outros grupos de direitos humanos conclamaram a FIFA a destinar US$ 440 milhões para compensar os trabalhadores migrantes no Qatar por violações dos direitos humanos. As pesquisas indicam que as grandes maiorias de torcedores de todos os países da Copa do Mundo apoiam isto. As associações de futebol da Inglaterra, Alemanha, França, Holanda e Estados Unidos também apoiaram a iniciativa. A seleção australiana Socceroos emitiu uma declaração em vídeo em apoio aos direitos dos trabalhadores, de sindicatos e dos direitos humanos. O presidente da FIFA, Gianni Infantino, recusou-se a se comprometer com o plano de indenização.

Isto não é nenhuma surpresa, pois há suborno e corrupção comprovados em torno da oferta original do Qatar em 2010. Os funcionários do Qatar foram acusados de comprar votos e vários membros da FIFA foram demitidos por motivo de aceitarem subornos. A maioria dos engravatados da FIFA que estavam na sala quando a oferta do Qatar foi anunciada em 2010 foram processados e estão cumprindo sentenças e sendo banidos do futebol por corrupção. Michel Platini, que era então presidente da UEFA, cumpriu um banimento de quatro anos do futebol. Jack Warner foi um ex-membro da FIFA e agora está banido do futebol por toda a vida e enfrenta a extradição de Trinidad para os Estados Unidos para processo criminal. A lista é longa….. Também na sala quando o Qatar ganhou o direito de realizar a Copa do Mundo estavam Vladimir Putin, Boris Johnson, Roman Abramovich, David Cameron e David Beckham, que na época declarou estar “enojado” pelo processo da candidatura, mas os 15 milhões de libras por ano em um acordo de dez anos, que ele recebe como embaixador do futebol do Qatar, mudou sua melodia.

A Copa do Mundo do Qatar é uma forma clara e gritante de “lavagem esportiva”. No Oriente Médio, há uma corrida de futebol e esportes com várias ditaduras lutando por influência. O Sheikh Mansour de Abu Dhabi assumiu o Manchester City em 2008 e a Qatar Sports Investments comprou uma participação de 70% no Paris Saint-Germain em 2011. O Estado saudita não podia permitir que seus rivais regionais os dominassem, então eles compraram o Newcastle United Football Club (NUFC) em 7 de outubro de 2021. A aquisição do clube faz parte da “Visão 2030” do Estado saudita, que eles dizem oficialmente ser, “diversificando a economia da nação além de suas reservas de combustíveis fósseis e abrindo a cultura da nação para o mundo”.

O regime gastou US$ 1,5 bilhão para sediar inúmeros eventos esportivos. Desde jogos como a Super Copa da Espanha, até corridas de cavalos, jogos do título mundial de boxe de peso-pesado e automobilismo, e mais recentemente a Fórmula 1. O reino está gastando muito para garantir os direitos de sediar estes prestigiosos eventos. A joia da coroa é a titularidade de um clube de futebol Premiership. Essa propriedade permite aos ditadores retratar um país “moderno, voltado para o futuro”. Eles esperam, especialmente se a NUFC conseguir ganhar algumas copas, que as pessoas desviem o olhar de seus crimes e de muitos abusos aos direitos humanos.

Ao contrário do Manchester City e do PSG, houve um pequeno, mas determinado grupo de torcedores NUFC que se recusaram a aceitar a aquisição de seu clube como um fato consumado e simplesmente reconhecer que é assim que o futebol é hoje. O NUFC Contra a Lavagem Esportiva foi criado no momento da aquisição e realizou reuniões sobre a guerra da Arábia Saudita contra o Iêmen que causou uma crise humanitária. Em uma guerra cruel, o Estado saudita usa armas e tecnologia fornecidas pelo Reino Unido para causar um inferno para o povo iemenita. 23,7 milhões de pessoas precisam de assistência, incluindo quase 13 milhões de crianças. Mais de 10.200 crianças foram mortas ou mutiladas desde o início do conflito, e milhares a mais foram recrutadas para os combates. Estima-se que 2 milhões de crianças estejam deslocadas internamente. Há uma fome contínua que afeta 17,4 milhões de pessoas, segundo estimativa em março de 2022.

A campanha criou um fanzine, “Granizo no Deserto”, que foi nomeado como uma homenagem aos corajosos ativistas sauditas que defendem os direitos humanos dentro e fora do país. Quando o Estado saudita assumiu o NUFC, políticos, principalmente o Partido Trabalhista, e celebridades afirmaram que o “engajamento” com o regime poderia impulsioná-los para a reforma. Na verdade, no ano desde que a ditadura assumiu o poder, houve uma forte repressão contra a oposição. Duas mulheres, Salma-al-Shebab e Nourah al-Qatani foram condenadas a penas draconianas de 34 e 45 anos.

O projeto “Visão 2030” inclui a construção da megacidade do Neom. Pessoas da tribo Howeitat estão sendo expulsas à força de suas terras para dar lugar à megacidade. Três membros da tribo – Shadli, Atallah, e Ibrahim al-Howeiti – foram condenados à morte por defenderem suas terras.

Na véspera do jogo do Newcastle contra o Chelsea na última temporada, o principal ditador, Mohammed Bin Salman, ordenou a execução em massa de 81 homens. Esta foi uma mensagem clara para todos que o Estado saudita faria o que quisesse e que o “compromisso” era um disparate.

No primeiro aniversário da aquisição em 7 de outubro de 2022, os NUFC Contra a Lavagem Esportiva começaram a receber mais publicidade no nordeste, nacionalmente, mas também na Alemanha, na Suécia e em publicações do Oriente Médio.

A campanha foi contatada por ativistas e exilados sauditas que sugeriram destacar o caso de oito menores que foram condenados à morte por supostos crimes praticados antes dos 18 anos de idade. A maioria dos jovens foi presa por protestar e torturados para fazer “confissões”. O regime saudita, devido à pressão, concordou em não executar menores, mas contorna a moratória brincando de gato e rato com os jovens, soltando-os, assediando-os e suas famílias, e depois os prendendo novamente quando chegam aos dezoito anos.

O NUFC Contra a Lavagem Esportiva tem sido atacado e ameaçado nas mídias sociais. Esses ataques foram especificamente ligados a um exército de trolls profissionais empregados no Etidal Global Centre for Combating Extremist Ideology em Riade, uma instituição estatal. O Estado saudita não está poupando despesas para eliminar as críticas a eles no nordeste. Infelizmente, eles conseguiram que uma camada de apoiadores repetisse sua propaganda, que rotula mulheres e menores de idade presos como “terroristas”. Este é um desenvolvimento preocupante e deve ser combatido.

O papel dos políticos trabalhistas no nordeste sobre o assunto tem sido lamentável. Fãs do NUFC Contra a Lavagem Esportiva e grupos de direitos humanos escreveram aos parlamentares e vereadores, alguns dos quais afirmam estar à esquerda, insistindo para que eles falem sobre como o regime saudita está usando a propriedade do Newcastle United para lavar a brutal opressão e os grosseiros abusos dos direitos humanos. A resposta foi zero. Foi deixado aos torcedores comuns a tarefa de resolver os problemas.

A campanha protestou diante do recente jogo entre Newcastle e Chelsea e recebeu muita atenção. A maioria dos torcedores respeitou nosso direito de protestar, e um exemplo foi dado para mostrar que há torcedores que se opõem à propriedade e nós continuaremos a fazer campanha contra os ditadores que são donos do clube. Mais torcedores estão dando um passo à frente para aderir à campanha e ela está servindo como um catalisador para permitir que os torcedores expressem seu descontentamento com o estado do jogo.

Os ricaços, os oligarcas e agora as ditaduras que desejam assumir completamente o belo jogo e torná-lo feio, divulgam a narrativa de que “os torcedores são impotentes” e nós só temos que aceitar o mundo do jeito que ele é. O mesmo argumento que os trabalhadores e os oprimidos enfrentam ao redor do mundo. Mas os fãs de futebol estão rejeitando esta perspectiva pessimista. O centro das atenções está nas ditaduras do Qatar e da Arábia Saudita e nos governos e autoridades do futebol que lhes permitem oprimir suas populações com a venda de armas e dispositivos de tortura. Os torcedores de futebol estão mostrando que podemos revidar e vencer. O jogo está em andamento!