Estado espanhol: idosos abandonados sozinhos à morte enquanto a crise do vírus se espalha

Toda poder às varandas!

Esse artigo foi escrito no dia 25 de março, quando o Estado espanhol passava pela forte aceleração de casos do COVID-19.

A crise da COVID-19 no Estado espanhol chegou ao conhecimento internacional em 6 de março, quando 60 casos em Haro, uma pequena cidade da região vinícola de La Rioja, foram rastreados até um funeral na vizinha capital basca, Vitoria-Gasteiz. Pouco mais de duas semanas depois, o principal hospital de Gasteiz, Txagorritxu, está próximo do colapso e estamos na nossa segunda semana de isolamento total.

No sábado, 21 de março, o presidente espanhol, Pedro Sánchez, anunciou uma prorrogação de 15 dias do estado de emergência inicial, que prolongará o isolamento até abril. Sanchez afirmou: “O pior ainda está para vir….”. Para os profissionais de saúde e a população em geral, isto é difícil de imaginar, tendo em conta pelo que já passaram.

Nas 24 horas entre 21 e 22 de março, 400 pessoas morreram devido ao vírus Covid-19 no Estado espanhol.

No momento da elaboração do presente relatório, foram infectados quase 3.500 profissionais de saúde, representando 12% do total de 28.572 casos confirmados. Este é um sinal preocupante e está relacionado com a falta de fornecimento de roupas de proteção, máscaras e equipamento de segurança para o pessoal. Circularam fotos nas redes sociais de funcionários improvisando aventais utilizando sacos de plástico.

“Nunca passei por nada parecido. A UTI [Unidade de Terapia Intensiva] é um trabalho muito intensivo, mas agora estamos sobrecarregados, não se pode sequer sair para urinar”, diz um médico citado no El Pais, no hospital de Getafe, na região de Madrid, que foi mais duramente atingido pelo surto de coronavírus. As Unidades de Terapia Intensiva ficaram cheias de pessoas gravemente doentes, uns sedados, outros incubados. Todos estão ligados a vários tubos. Estão sozinhos, em alguns casos até à sua morte. Todos têm o mesmo diagnóstico: Covid-19, a doença causada pelo vírus da SARS-CoV-2.

Em todo o país há uma avalanche incessante de doentes, embora seja na região de Madrid onde até agora se registaram 60% de todas as mortes por coronavírus. O serviço de saúde espanhol é administrado por cada região autónoma, o que significa que existem diferenças acentuadas no estado real do serviço. Madrid, em particular, sofreu cortes violentos e privatizações durante o governo neoliberal do partido de direita PP.

Os trabalhadores da saúde queixaram-se de que, devido à privatização e subcontratação em Madrid, recebem regularmente lençóis e roupas das lavandarias hospitalares, “manchadas de merda, mijo e sangue”.

Geralmente os doentes com o vírus levam muito tempo a se recuperar, permanecendo em média duas a três semanas no hospital, o que está colocando uma enorme pressão sobre um serviço de saúde sobrecarregado. A realidade atual mostra aos milhões que o serviço de saúde não está preparado para uma emergência catastrófica de tais proporções, o que se deve diretamente aos cortes de recursos públicos.

Os doentes têm a mesma patologia: uma pneumonia grave que requer intubação de emergência e ligação a um ventilador que requer pessoal suficiente e, claro, ventiladores, dos quais há falta.

“Eles não estão fazendo os testes que deveriam. Estão enfrentando pessoas doentes com uma carga viral muito elevada. Estão muito preocupados com a falta de equipamento de proteção”, diz Guadalupe Fontán, da Associação Espanhola de Enfermeiras. A falta de testes deve-se, mais uma vez, à falta de recursos.

A situação está alarmante para o pessoal. Os familiares não estão autorizados a acompanhar familiares doentes. São-lhes transmitidas mensagens áudio pelo pessoal que sofre a angústia de ver alguém morrendo completamente sozinho nos seus turnos de trabalho.

O Txagorritxu foi o primeiro local de um surto do vírus na província de Álava. Uma cadeia de infecções entre os trabalhadores da saúde agravou a situação, até que muitos deles foram forçados a entrar em quarentena. A falta de profissionais de saúde está sendo aliviada graças à solidariedade e aos enormes esforços do pessoal que combate agora o vírus, embora queixando-se da falta de material de proteção e de recursos.

Os números aumentam a cada 24 horas, mas no domingo, 22 de março, registaram-se mais 111 casos em Gasteiz e na região de Alava, 72 a mais do que o aumento do dia anterior. O Txagorritxu é o hospital onde metade dos doentes do Covid-19 estão sendo tratados no País Basco, com um total de 326 hospitalizados, 60 falecidos e mais de 900 infectados com 31 em cuidados intensivos.

Dos 470 leitos em Txagorritxu, cerca de 270 são ocupados por doentes com coronavírus.

As ambulâncias que levam os doentes para o pronto socorro passam por vezes pelos carros funerários, retirando os corpos no túnel que dá acesso ao prédio.

Crise agravada devido a cortes e ganância

A questão de saber por que razão o vírus COVID-19 está se propagando tão rapidamente na Espanha tem de ser abordada. Um fator importante é obviamente o envelhecimento da população, mas isto poderia ter sido mitigado com um serviço de saúde totalmente financiado e com pessoal. A forma insensível como os idosos foram deixados a morrer nos lares é uma consequência da privatização e do sistema de lucros.

Esta catástrofe já estava anunciada cuja culpa é inteiramente dos políticos que lucram e nos abutres capitalistas que sugaram os serviços de saúde e de cuidados.

Em 2018, 270 mil pessoas foram diagnosticadas com câncer na Espanha, o que é um trauma pessoal, mas para as empresas farmacêuticas é uma fonte de lucro. Os medicamentos e tratamentos para o câncer a preços exagerados deram às empresas farmacêuticas a sua maior bonança em 100 anos. Um sistema de saúde verdadeiramente socializado funcionaria com uma indústria farmacêutica nacionalizada que estaria ao serviço das pessoas e não existiria apenas para obter lucros. Promoveria também a prevenção e uma vida saudável e integraria os cuidados médicos dos idosos no serviço e não os veria como uma mera fonte de lucro.

Apesar de pouco divulgado, muitos trabalhadores do setor da saúde sofrem de doenças e até de morrem devido a riscos profissionais. Só em Euskadi, nos últimos dez anos, 578 trabalhadores do setor da saúde morreram durante e devido ao seu trabalho. Por muito grave que seja a crise da COVID-19, seriam necessários mais vinte anos para que o mesmo número de profissionais de saúde morresse devido ao vírus.

A questão fundamental é que a crise social e médica que estamos vivendo neste momento não se deve apenas à COVID-19, mas é um sintoma de um serviço de saúde subfinanciado e negligenciado.

Idosos abandonados à morte em asilos

“Se ele for infectado, ninguém fará nada para o ajudar”, foi o comentário angustiado de uma filha sobre o seu pai que está isolado num asilo em Madrid.

Existem 425 asilos em Madrid e os idosos estão literalmente a ser deixados para morrer lá.

El Pais informou que as ambulâncias não chegam aos asilos de idosos: “Os serviços de emergência disseram-me que não nos podiam ajudar”, disse um membro da família.

Pais e avós estão sendo deixados a morrer por serem considerados causas perdidas, por terem condições médicas anteriores ou por serem de idade avançada. Um trabalhador disse que andava à procura de alguém para ajudar um homem de 91 anos que estava com dificuldades de respirar há alguns dias. Finalmente, um médico visitou-o e disse que era um “possível caso Covid-19”, mas que não tinha um kit para confirmar o diagnóstico.

“Ligámos sete vezes para o 112 [serviços de emergência] e nada”. Depois de esperar duas horas, disseram-me num tom pouco amistoso que não nos podiam ajudar”, disse um prestador de cuidados anónimo.

Muitos prestadores de cuidados continuaram a trabalhar sem luvas ou máscaras. O sindicato CSIT anunciou que iria apresentar uma queixa à Inspeção do Trabalho contra os diretores dos asilos que não estavam fornecendo ao pessoal o equipamento de proteção necessário para evitar a infecção pelo vírus.

Alguns trabalhadores disseram que estavam usando luvas de cozinha nos lares de idosos, enquanto outros disseram que tinham partilhado o pouco equipamento de proteção que tinham entre eles.

Num asilo havia 10 corpos no porão à espera de serem recolhidos pela funerária, de acordo com várias testemunhas oculares.

As autoridades pouco fizeram para proteger os idosos nos asilos que não estão sendo protegidos com todos os recursos disponíveis. O vírus está matando uma geração. E o pior não é que os entes queridos estejam a morrer, mas sim como estão morrendo. Muitos idosos estão deixando esta vida sozinhos e isto não será esquecido nem perdoado.

A questão da assistência aos aposentados e aos cidadãos mais idosos é uma questão absolutamente escaldante e escandalosa no Estado espanhol. Todo o setor é um negócio que faz dinheiro e está repleto de corrupção, normas deficientes e condições terríveis para os trabalhadores, na sua maioria imigrantes. Vivo na parte de cima de um asilo de idosos e sei que os residentes pagam mais de 2 000 euros por mês. A maioria é forçada a re-hipotecar ou a vender as suas casas para poder pagar os cuidados.

Num asilo privado em Tomelloso, Castilla-La Mancha, morreram 15 residentes na semana passada. O asilo era gerido por uma pessoa não qualificada e por um vereador do PP que tinha assegurado aos familiares que tudo estava bem quando estes manifestaram as suas preocupações. O asilo não se tinha sequer se dado ao trabalho de ter um médico no pessoal, apesar dos lucros que a “empresa” estava fazendo.

O vírus COVID-19 expôs um sistema de cuidados podres e as famílias têm todo o direito de exigir investigações e ações judiciais contra os culpados, mas temos de ir além. O movimento dos trabalhadores deve exigir e fazer campanha para que todos os asilos privados fiquem sob controle local e estatal. Precisamos de um sistema de cuidados aos idosos que cuide realmente dos cidadãos mais idosos e não os trate como uma fonte de lucros rápidos para as empresas. As pessoas mais velhas não são descartáveis!

Mudança rápida de consciência

No início da crise em Gasteiz houve um debate no rádio com gestores hospitalares, um representante do governo basco e um médico e enfermeira sindical. Durante o debate, a apresentadora tentou orientar o programa para o terreno seguro dos “heróis da saúde, todos juntos…” A jovem enfermeira e membro do sindicato militante basco, ELA, insistiu em ter uma palavra a dizer sobre os cortes nos serviços de saúde. Acusou a direção do hospital e o governo basco de implementar 10 anos de cortes. “Vocês nunca nos escutaram quando nos manifestamos e entramos em greve. Esta crise é pior por sua causa”. O representante do governo não tinha nada a dizer.

Há vídeos virais de médicos e enfermeiros fazendo rondas condenando os cortes no serviço de saúde em Madrid. Num dos principais programas de entrevistas da manhã, um médico foi interrompido numa entrevista ao vivo por Ana Rosa Quintana (apresentadora de televisão diurna), quando condenou o PP por “dez anos de cortes e privatizações, que arruinaram o serviço de saúde de Madrid”.

O governo e a classe dirigente espanhola, através da sua imprensa cativa, está desesperada para empurrar a sua narrativa de que toda a nação espanhola está “toda junta”, mas, numa situação em rápida mudança, a consciência está mudando diante dos nossos olhos.

Os profissionais da saúde estão deixando evidente que é mais difícil combater o vírus porque, na realidade, o investimento no serviço de saúde parou no início da última recessão econômica, há dez anos. As condições e os salários são piores, o moral é mais baixo, há menos leitos e listas de espera mais longas, com uma população maior e mais idosa.

Quando Sánchez declarou pela primeira vez o estado de emergência, fez questão de dizer que os bancos permaneceriam abertos, o que provocou um debate online em milhões de lares sobre o que constituía uma indústria essencial. O capitalismo espanhol queria garantir a continuidade da indústria manufatureira. No entanto, a classe trabalhadora organizada tinha outras ideias. Em Vitoria-Gasteiz, os trabalhadores da fábrica de automóveis Mercedes, que contava com 5 mil trabalhadores, tomaram medidas coletivas para encerrar a produção.

O comité sindical argumentou com a direção que os trabalhadores tinham condições de trabalho inseguras, tais como ter de trabalhar demasiado perto, sem que fossem dadas verdadeiras instruções de segurança. A direção disse que a sede da Mercedes na Alemanha tinha dito que tinha que continuar produzindo furgonetas. O comité contatou o departamento de Inspeção do Local de Trabalho que não respondeu e, por isso, chamou a polícia. Os trabalhadores saíram então da linha de montagem e a produção parou.

No dia seguinte, a Michelin, que emprega mais 3 mil trabalhadores na cidade, também encerrou a produção. A Mercedes solicitou uma ERTE, que é um encerramento temporário com algumas garantias e pagamento aos trabalhadores. Outras empresas menores continuam a trabalhar, o que constitui uma causa de conflito. Os acontecimentos na Mercedes demonstraram que foi o poder dos trabalhadores organizados que encerrou a maior fábrica do País Basco. Os patrões queriam continuar a ter lucros, mas os trabalhadores decidiram o que era melhor para a sociedade no seu conjunto.

Todo o poder para as varandas! (Por enquanto)

Um protesto tradicional em muitos países latinos é o “panelaço”, quando as pessoas batem tachos e panelas em suas varandas em protesto. Desde o primeiro dia do isolamento, as pessoas mantêm “panelaços” em solidariedade com os profissionais de saúde e estão se tornando cada vez mais político.

Na semana passada, o novo rei espanhol anunciou ao vivo na televisão que estava de fato “divorciando-se” do seu pai, o velho rei, Juan Carlos, depois de terem surgido notícias de que lhe tinham dado 100 milhões de dólares para o regime teocrático e corrupto saudita. Milhões de pessoas foram às suas varandas exigir a Juan Carlos a doação do dinheiro para a luta contra o vírus COVID-19.

Uma pesquisa de opinião publicada no jornal La Vanguardia fez a pergunta: O COVID-19 prova que é melhor investir mais na saúde pública e na pesquisa? Um impressionante 97,75% disse que sim!

Durante esta crise, amplas camadas da população e da classe trabalhadora estão olhando para os profissionais de saúde em busca de uma liderança. A experiência coletiva e concentrada das últimas semanas não será facilmente esquecida. Os trabalhadores sabem instintivamente quem está dando direção, quem está se sacrificando pelo bem comum e quem tem culpa da falta de equipamentos e materiais. La Vanguardia também referiu que 81,65% da população pensa que nem tudo está sendo feito para combater o vírus.

Existe um sentimento generalizado de solidariedade e vontade de cooperação na luta contra o vírus, mas o Estado espanhol regressa às suas raízes durante qualquer crise, ameaçando com multas e força se o poder central não for obedecido.

Tem havido confrontos entre os governos basco e catalão, por um lado, e o governo central espanhol, por outro, sobre o qual a autoridade decide questões cruciais como o fechamento de setores mais amplos da indústria. O presidente da Catalunha, Quim Torra, foi publicamente atacado por ministros espanhóis por querer ir mais longe do que o Estado espanhol, fechando e isolando completamente a Catalunha.

Os políticos bascos queixaram-se de que é desnecessário enviar tropas espanholas para Euskadi (a região autónoma basca), que é obviamente uma questão sensível. Os nacionalistas bascos de esquerda acusaram o governo espanhol de introduzir o famoso artigo 155, que impõe um controle central nas regiões, “de forma velada”. A longo prazo, os antagonismos nacionais subjacentes voltarão inevitavelmente a surgir, embora a maior parte deles sejam contidos durante esta crise.

Consequências económicas

Entre 2014 e 2019 houve 27.171 empresas que se candidataram a 36.141 ERTE (suspensão temporária do trabalho), o que afetou 409.548 trabalhadores. Quase o mesmo número de trabalhadores foi afetado pelas ERTEs só na Catalunha e na Andaluzia na última semana!

Segundo uma primeira estimativa feita pelo Centro Predicción Económica (Ceprede) da Universidade Autónoma de Madrid para a associação patronal Cepyme, entre dois e 2,5 milhões de trabalhadores poderão ser afetados por uma ERTE nos próximos dois a três meses. Se isto for mesmo parcialmente verdade, as consequências sociais e económicas serão imprevisíveis. Uma tal tempestade econômica devastadora e a redução do nível de vida viriam no meio de um clima político instável em que os partidos tradicionais passaram meses tentando costurar um governo de coligação numa sociedade já altamente polarizada.

Há 3,2 milhões de trabalhadores autónomos, muitos dos quais são “falsos trabalhadores por conta própria”, por exemplo, trabalhadores de entregas mal pagos e pessoal de limpeza. Já estão surgindo organizações e grupos que exigem que o governo cancele o arrendamento de alugueis de moradias e escritórios enquanto o pior da crise durar.

Os trabalhadores autônomos com baixos salários estão sendo duramente atingidos porque os elevados pagamentos à previdência social em Espanha não estão sendo cancelados, apenas suspensos (para serem pagos mais tarde). Isto pode arruinar milhares de proprietários de bares e muitos outros grupos de trabalhadores.

Um movimento popular afirmou que, se os alugueis não forem cancelados durante a crise, irão organizar a maior greve de aluguel jamais vista na história espanhola!

O que acontecerá a seguir?

Uma carta assinada por 70 cientistas espanhóis exigiu que o governo implemente um confinamento imediato e total da população, sem autorização para trabalhar e outras atividades, para tentar evitar o colapso total do sistema de saúde na Espanha devido à epidemia do coronavírus, que estimam ocorrerá, nas circunstâncias atuais, na próxima quarta-feira, 25 de março.

Os cientistas delinearam três cenários possíveis:

Cenário 1: em que não há restrições de mobilidade. A curva de contágio cresce de uma forma cada vez mais vertical. Isto provocará inevitavelmente o colapso da maior parte dos sistemas de saúde regionais no interior do Estado espanhol.

Cenário 2: Uma restrição da mobilidade parcial, em que a mobilidade da mão-de-obra é permitida em 50%, que é a situação atual na Espanha. A curva de contágio é muito mais atenuada do que no primeiro dos cenários, mas é insuficiente, de acordo com o relatório, para a conter com tendência para ser cada vez mais horizontal.

Cenário 3: O documento mostra a curva de infecção quando existe uma “restrição total da mobilidade (não é permitida a mobilidade da mão-de-obra, exceto nos serviços essenciais)” e esta é a situação recomendada pelos 70 cientistas que assinaram o documento. Este é o cenário que os trabalhadores da Mercedes e de outros locais de trabalho tentaram implementar, embora até agora o Estado espanhol tenha tentado manter a indústria transformadora aberta, o que, como a situação em Itália demonstrou, é um erro criminoso com consequências mortíferas.

Haverá um “antes e depois” da crise da COVID-19 de 2020. Uma crise que pôs a nu a situação real do capitalismo espanhol. Todo o velho lixo, a corrupção e a ganância do grande capital, que tentam varrer para debaixo do tapete, foi revelado a milhões de pessoas. O campeonato de futebol  foi cancelado e os programas de entrevistas diurnos têm de falar sobre a crise. Sem distrações. Milhões estão assistindo e decidindo por si mesmos sobre as grandes questões.

É claro que o capitalismo empurra a sua narrativa através da mídia e, ao mesmo tempo, tenta fazer um pouco de negócios. A produção de máscaras cirúrgicas aumentou uns espantosos 8.000%, apesar dos pontos de interrogação sobre a sua utilidade para evitar a propagação do vírus.

A centralização do poder no Estado espanhol durante a crise é um reflexo das perspectivas da classe capitalista. Eles temem as consequências económicas e sociais do vírus tanto quanto temem a solidariedade e o poder da classe trabalhadora. 

Utilizam o medo e o controle de informações importantes como forma de preparar o terreno para que as pessoas aceitem que a “realidade” resultante do próximo colapso económico e da depressão é, de alguma forma, inevitável, como um resfriado grave ou mesmo uma gripe! Também estão constantemente procurando culpar alguém por esta crise. Quando o vírus começou a espalhar-se em Alava, a imprensa identificou os ciganos de Haro que, de alguma forma, “irresponsavelmente” tinham assistido a um funeral de família em Vitória.

A questão que esta crise coloca em cima da mesa é a de saber em que tipo de sociedade queremos viver. Como a maioria na Europa, o governo espanhol está colocando o ónus no indivíduo de permanecer passivamente em casa e deixar que as autoridades e os peritos resolvam tudo, confiando simultaneamente no sacrifício e na solidariedade dos trabalhadores da saúde e de outros trabalhadores.

Uma pandemia destas proporções não pode ser combatida com êxito e a longo prazo por uma sociedade baseada no egoísmo e na ganância do sistema do lucro. O fato dos governos terem sido forçados pelos acontecimentos a coletivizar recursos e, com efeito, a nacionalizar temporariamente serviços-chave, contra as suas crenças ideológicas, não se perderá entre as amplas camadas da sociedade.

A União Europeia tem demonstrado pouca solidariedade prática com a Itália e a Espanha e tem estado mais preocupada em proteger o sistema capitalista do que em dar uma verdadeira ajuda prática. No entanto, a necessidade de uma verdadeira solidariedade e cooperação internacional para combater o vírus da COVID-19 está à vista de todos. Estão a ser aprendidas lições.

É claro que também há medo neste momento e muitas pessoas sentem-se isoladas, mas vamos enfrentar este medo juntos como uma classe, pensando criticamente e agindo em conjunto coletivamente. A classe dominante quer paralisar a nossa capacidade de organização contra as dificuldades económicas que acredita ser necessário impor para manter o seu sistema apodrecido. Eles não terão êxito. A situação já começou a mudar.