Nossa saúde, a crise deles – resistir e lutar para vencer!

A crise da saúde e da assistência social é uma parte da crise reprodutiva geral do capitalismo que ameaça a vida das trabalhadoras e dos trabalhadores. Ela afeta predominantemente as trabalhadoras que são mal remuneradas ou até mesmo não remuneradas e suportam condições de trabalho difíceis devido à falta estrutural de pessoal, em grande parte devido às medidas de austeridade capitalista e à privatização dos setores em que trabalham.

Isso evidencia indiretamente as prioridades em um mundo capitalista – o lucro acima das pessoas – além de evidenciar diretamente suas contradições. O capitalismo e suas crises aumentam a demanda por trabalho de saúde e assistência social, pois as pessoas ficam mais doentes devido à piora das condições de trabalho, à guerra, à pobreza e à crise climática. O machismo, o racismo, a LGBTQIA+fobia e o estresse geral induzido pelo trabalho geram problemas de saúde mental e violência. Ao mesmo tempo, os recursos para esse setor são limitados pelo aumento da carga de trabalho e pelas medidas de austeridade.

“O setor de saúde e os profissionais de saúde estão no vórtice de todas as crises da nossa sociedade – social, econômica, política e ambiental. Uma solução real na ponta do iceberg deve abordar essas enormes desigualdades na base. É por isso que sou uma socialista, lutando pela transformação da sociedade.”

Marty, enfermeira da Filadélfia/EUA

Por um sistema social e de saúde público, gratuito e de qualidade para todos, pago pelos lucros das grandes empresas!

“Mesmo nos (raros) dias em que temos nossa equipe completa de enfermeiras no Departamento de Emergência do meu hospital, isso não é suficiente. Ontem, havia seis pacientes da UTI esperando por leitos e enfermeiras na unidade no início do turno. Depois, houve dois traumas antes das 8 horas. No dia anterior, quatro ferimentos por arma de fogo chegaram ao mesmo tempo – logo após outro trauma pediátrico. Não temos tempo para cuidar de todos os outros pacientes – muito menos para tirar um minuto para organizar nossos pensamentos e processar nossas próprias emoções. Como a gerência lidou com a crise? Eliminando a ficha, para que as enfermeiras que não puderam fazer sua pausa para o almoço se inscrevessem para receber o pagamento por essa meia hora não remunerada!”

Marty, enfermeira da Filadélfia/EUA

A crise da saúde e da assistência social não começou com a Covid-19. Embora a maioria das pessoas considere a saúde como um direito humano, esse evidentemente não é o caso em um sistema voltado para o lucro. As trabalhadoras e os trabalhadores das unidades de saúde e assistência social precisam tratar das feridas físicas e mentais causadas pela vida sob o capitalismo. Elas cuidam dos idosos e das crianças, ajudam as pessoas da classe trabalhadora a se recuperarem de pandemias, lesões, traumas etc. que o sistema capitalista nos inflige.

No entanto, como tudo no capitalismo, nossa saúde é uma mercadoria. Em algumas fases do desenvolvimento capitalista, ela é vista como um investimento “que vale a pena”, mas não em outras. Por exemplo, durante o período de expansão do capitalismo após o fim da Segunda Guerra Mundial, houve uma falta de mão de obra suficiente. Em muitos países, sob a pressão de um movimento de trabalhadores relativamente forte e radical, e temendo a existência dos países stalinistas com suas economias planificadas, que, apesar da falta de democracia e da má administração burocrática, cresciam em ritmo mais acelerado, os capitalistas tiveram de ceder às demandas da classe trabalhadora para estabelecer sistemas públicos de saúde e o estado de bem-estar social. No entanto, o período seguinte do neoliberalismo abriu o setor de saúde, que antes era público, ao capital privado e à especulação, e colocou os lucros acima das necessidades. Em vez de prestar um serviço público, o setor de saúde tornou-se um negócio orientado por métodos de produção “enxuta” (como o mínimo de recursos e pessoal).

Hoje, globalmente, o setor de saúde é um dos maiores e mais lucrativos. Cerca de 10% do PIB global está ligado à saúde, e os setores associados estão entre os negócios de crescimento mais rápido e mais lucrativos. Estima-se que a receita do setor privado de saúde foi US$ 5,5 trilhões em 2022, podendo chegar a US$ 11,3 trilhões em 2030, com uma taxa de crescimento anual de 9,4%. Somente nos EUA, existem cerca de 800 mil empresas privadas de saúde, sendo a maior do mundo a McKesson Corporation, que gerou uma receita de US$ 273,9 bilhões em 2022.

A crise econômica de 2007/2008 acelerou a situação. Os hospitais e outras infraestruturas foram privatizados, fechados ou expostos a cortes severos para “economizar” dinheiro para socorrer os bancos e o sistema financeiro. A mercantilização da saúde levou a uma redução drástica da força de trabalho, pois os hospitais e as unidades de atendimento só são lucrativos quando operam com forças de trabalho “otimizadas”, independentemente de serem “oficialmente” públicos ou não.

Onde o setor de saúde ainda é principalmente público, a luta se dá em duas frentes. À medida que os estados capitalistas nacionais enfrentam a necessidade de liberar recursos em face da crescente concorrência internacional, eles pressionam cada vez mais as profissionais de saúde. Embora, em alguns países, o Estado esteja desempenhando um papel mais importante na economia do que no auge do neoliberalismo, isso não proporciona nenhum alívio para o serviço de saúde. A austeridade continua a ser generalizada, pois o dinheiro é usado para armas e para subsidiar empresas, e a luta das profissionais de saúde por mais recursos é fundamental. Ao mesmo tempo, a luta contra a privatização do setor de saúde precisa ser intensificada, pois um serviço de saúde privatizado é ainda mais voltado para aqueles que podem pagar e literalmente deixar morrer aqueles que não podem pagar.

“No momento, há uma meta declarada de reduzir a dependência do meu local de trabalho e de todos os outros hospitais públicos de funcionários contratados de diferentes agências de recrutamento privadas, para aumentar o número de funcionários regulares. Essencialmente, é uma medida para economizar dinheiro e cortar custos, já que os contratados de agências privadas têm um salário muito mais alto. O efeito, após mais de dois meses de redução do número de funcionários, é o aumento das filas para cirurgias, o que significa que os pacientes precisam esperar mais tempo, combinado com mais horas extras para os funcionários restantes, a fim de manter o ritmo. Quase todos os dias, enfermeiras de salas de operação e enfermeiras anestesistas precisam trabalhar em turnos duplos para evitar o adiamento de operações urgentes e cirurgias de câncer. Essa situação pode durar algum tempo, mas muitos aguardam a temporada de verão com mais do que apenas um pouco de estresse e medo. Nessa época, serão necessários turnos duplos quase todos os dias, o que significa jornadas de trabalho de mais de 14 horas. O departamento de cirurgia onde trabalhamos é novo e tem uma aparência muito boa, mas, como medida de economia de custos, a ventilação não foi construída de acordo com o padrão, o que significa que, nos dias quentes de verão, a umidade atinge altos níveis nas salas de cirurgia, o que compromete a esterilidade e aumenta o risco de contaminação bacteriana para os pacientes submetidos à cirurgia. A única maneira de superar isso é aumentar as temperaturas nas salas de cirurgia para reduzir a umidade. Isso significa que as operações de várias horas de duração serão realizadas a 24 graus Celsius usando aventais esterilizados – uma perspectiva que ninguém deseja. Embora todos os partidos políticos digam que não querem reduzir o atendimento de emergência e de câncer, a realidade é muito diferente da conversa fiada.”

Johan, enfermeiro anestesista do hospital universitário Karolinska em Huddinge, Suécia

Mais profissionais e recursos! Por números seguros de funcionários, melhores condições, salários mais altos e menos horas de trabalho sem perda de remuneração

Mary, uma enfermeira de Kentucky, EUA, relata como os números de funcionários estão sendo reduzidos ainda mais, embora já estejam baixos demais para tratar adequadamente os pacientes:

“Recentemente, um sistema de saúde em meu estado demitiu 150 funcionários. Uma enfermeira com quem eu costumava trabalhar foi uma delas. Ela e outras enfermeiras foram levadas ao RH, receberam a notícia e foram orientadas a sair. Com nada mais do que um mísero pacote de indenização e um panfleto sobre como lidar com o luto.”

Em um mundo de problemas econômicos, o setor de saúde se destaca com suas receitas e lucros crescentes. A ASI e Feministas Antirracistas Socialistas no Brasil explicam:

“Em abril de 2021, a revista Forbes divulgou o ranking dos bilionários, mostrando a entrada de nove empresários brasileiros da área da saúde…. Isso ocorreu no mesmo período da pior crise sanitária e hospitalar da história… A riqueza total desses bilionários, que ultrapassa 30 bilhões de dólares, é escandalosamente maior do que o que foi investido na saúde pública no mesmo ano. A participação da iniciativa privada na saúde foi se tornando cada vez mais predominante a ponto de se tornar maior do que o gasto público atualmente.”

Os lucros obtidos por empresas privadas com nossa saúde vêm direta e indiretamente da classe trabalhadora. As receitas fiscais financiam os sistemas de saúde públicos e privados. Nos EUA, onde os direitistas ainda apresentam a ausência de um sistema público de saúde como um elemento de “liberdade”, dois terços do dinheiro do setor de saúde provêm de impostos. Na Alemanha e em muitos outros países, os hospitais seguem o sistema de Grupos de Diagnósticos Relacionados (DRG) para definir o custo de cada diagnóstico e de cada paciente. Isso inclui a cama, os custos de limpeza e aquecimento do quarto, a comida, a água do banheiro e assim por diante. Quando, por qualquer motivo, o custo aumenta porque o paciente precisa de mais tempo para se recuperar, essa restrição imposta pela “gestão enxuta” significa que o hospital tem prejuízo.

Isso significa que muitos pacientes são mandados para casa muito cedo, muitas vezes precisando retornar posteriormente. A falta de recursos nos sistemas públicos de saúde – onde eles (ainda) existem – também força as pessoas a buscarem ajuda no setor privado. Quando os pacientes do sistema de saúde pública da Áustria, que ainda é relativamente bom, precisam esperar mais de seis meses por um exame de câncer, eles logo “escolhem” pagar por um exame particular disponível em uma semana.

Isso se reflete no fato de que muitas lutas das profissionais de saúde não são puramente por melhores salários, mas muitas vezes são para criar as condições que lhes permitam realmente fazer seu trabalho. A falta de recursos não é apenas um fardo para as trabalhadoras, mas um risco de segurança para os pacientes. As profissionais de saúde austríacas têm que enviar regularmente “relatórios de perigo” sobre a desastrosa falta de pessoal e recursos. No Berlin Charité, um dos maiores e mais importantes hospitais da Europa, as profissionais de saúde organizaram protestos após protestos, greves após greves, para deixar evidente que sua reivindicação “mais de nós é melhor para todos” não era o que estava colocando os pacientes em perigo, mas que isso se devia à escassez cotidiana de recursos. Elas lutaram e conquistaram proporções mínimas de profissionais por paciente, tanto para si mesmas quanto para seus pacientes, que compreenderam e apoiaram a luta.

Uma injúria a um é uma injúria a todos! Por uma luta unida das profissionais de saúde e assistência social de todas as origens e de todas as profissões

Em todo o mundo, cerca de 60 milhões de pessoas estão empregadas no setor de saúde. 70% são mulheres e muitas delas têm origem migrante. Bilhões de pessoas, especialmente mulheres, cuidam diariamente de crianças, idosos, deficientes e doentes, e o fazem sem remuneração. De acordo com a Oxfam, em 2022, esse trabalho não remunerado valia US$ 10,8 trilhões por ano.

A ofensiva reacionária que está ocorrendo internacionalmente também está ligada à crise de cuidados. Quando Xi Jinping, Bolsonaro, Tate, Trump ou Putin atacam o direito ao aborto e as lutas das mulheres e pessoas LGBTQIA+, isso é para enfatizar novamente os papéis de gênero “tradicionais”. A família “tradicional” é necessária para manter baixos os salários no setor de cuidados e para manter baixos os custos de “reprodução”. Na sociedade capitalista, a força de trabalho em si é uma mercadoria que precisa ser produzida e reproduzida. Isso inclui dar à luz trabalhadores em potencial, educar, limpar, ensinar, curar, alimentar e cuidar tanto da geração atual quanto da futura.

Se todo esse trabalho for feito motivado por “amor” ou pela “promessa de um futuro no céu”, então a parte que os capitalistas retêm é ainda maior. A pressão emocional sobre os parentes, especialmente as mulheres, para que sacrifiquem seu tempo, energia e saúde para cuidar dos outros é enorme.

A taxa de esgotamento das profissionais de saúde é especialmente alta, chegando a 69% entre as funcionárias mais jovens nos EUA. Além do machismo, o racismo é uma das principais armas das classes dominantes. Muitas profissionais de saúde são de origem migrante. Os empregadores da Europa Ocidental lucram com funcionárias bem treinadas recrutados na Europa Oriental, o que leva à escassez na Romênia e em outros países. Essas trabalhadoras geralmente enfrentam condições ainda piores, pois têm menos direitos legais, enquanto os sindicatos geralmente têm um ponto cego em relação ao machismo e ao racismo. A luta por direitos plenos e iguais para todas as trabalhadoras e trabalhadores precisa ser um elemento central no trabalho de todos os sindicatos, para que sejam abordados os diferentes aspectos da opressão e exploração da força de trabalho.

Uma profissional de saúde do Serviço de Saúde Mental para Crianças e Adolescentes (CAMHS) do NHS na Irlanda do Norte relata:

“A parte mais difícil do meu trabalho é saber que há literalmente centenas de crianças esperando por ajuda com sua saúde mental, em uma lista de espera cada vez maior. Em minha função como profissional, sou impotente, mas como socialista e sindicalista, não sou. Em alguns dias, essa é a única coisa que me faz continuar.”

Mas a Covid foi a gota d’água para as profissionais de saúde. Por muito tempo, o sentimento de responsabilidade impediu essas trabalhadoras de protestar, mas agora é esse mesmo sentimento que leva a protestos em grande escala. As profissionais de saúde passaram “da linha de frente para os piquetes”, como disse Rosa na Irlanda do Norte. Estudos mostram que em 2020 houve protestos de profissionais da saúde na maioria dos países. Isso não parou. Em janeiro, a Espanha vivenciou uma “rebelião contagiosa de trabalhadores da saúde” com greves por tempo indeterminado em 5 das 17 regiões e greves de dois dias em outras três. Em dezembro de 2022, os médicos ocuparam o Ministério da Saúde. Em 2022, uma greve hospitalar na Renânia do Norte-Vestfália, Alemanha, durou 11 semanas. As greves e os protestos de médicos e enfermeiras abalaram o Zimbábue e o Quênia, a China, a Argentina e vários hospitais nos EUA. Motoristas de ambulância entraram em greve em Newfoundland, profissionais de saúde na Irlanda do Norte e enfermeiras na Grã-Bretanha. 10 mil profissionais de saúde em Jharkhand, na Índia, entraram em greve no início deste ano e até mesmo na Ucrânia, em condições de guerra, equipes hospitalares protestaram. Os governos estão tentando impedir essas lutas com proibições de greve, como na África do Sul, e legislação mais rígida, como na Grã-Bretanha.

Esses movimentos começaram a desenvolver um caráter internacional. Os médicos do Sudão estão expressando sua solidariedade com a greve do Serviço Nacional de Saúde (NHS) na Grã-Bretanha, os profissionais de grandes empresas de saúde, como Orpea, Fresenius ou Helios, estão se unindo em reuniões e apoiando uns aos outros em suas lutas.

Essa é uma revolta que vem de baixo. Às vezes, as direções sindicais são forçadas a responder à pressão vinda de baixo; em outros casos, elas tentam bloquear ou enfraquecer os protestos. Mas uma avalanche não pode ser interrompida depois de iniciada. Pode haver pausas, pode haver alguns trabalhadores deixando seus empregos, mas a raiva permanecerá enquanto a necessidade de um setor de saúde bem financiado permanecer. Em alguns casos, essas novas estruturas estão dentro ou ao redor dos sindicatos existentes. Elas são uma tentativa de criar estruturas democráticas, bem como de pressionar as direções sindicais a organizarem as ações necessárias. Em outros casos, são formadas novas estruturas sindicais separadas. Embora esses desenvolvimentos sejam diferentes de país para país, dependendo da história e das estruturas sindicais, eles refletem a revolta de uma força de trabalho exausta, com crescente autoconfiança, que entendeu que precisamos nos organizar e lutar democraticamente!

Por uma sociedade baseada na saúde de muitos e não nos lucros de poucos – uma alternativa socialista à crise capitalista!

“Há muitos anos existe uma crise na área da saúde na Suécia, com tempos de espera cada vez mais longos para conseguir uma consulta, falta de pessoal, aumento do estresse, operações canceladas, etc. É possível esperar até dois dias no pronto-socorro antes de ser internado em uma enfermaria adequada. Nós, que trabalhamos no setor de saúde, sabemos que a crise se deve à falta de recursos, mas também ao fato de que a assistência médica não é planejada de acordo com as necessidades das funcionárias e de pacientes. As empresas têm permissão para obter lucros enormes, apesar de o setor de saúde ser financiado por impostos.”

Katja, enfermeira em Estocolmo/Suécia

A verdade é que a crise da saúde e da assistência social não apenas aponta para a brutalidade do capitalismo, mas é um problema para o próprio sistema capitalista. É um sintoma da crise desse sistema que, em sua busca por lucro, está destruindo tudo o que está em seu caminho. O capitalismo faz com que as pessoas adoeçam, mas, uma vez doentes, ele não ajuda.

Pesquisas mostram que até metade da população global é afetada por problemas de saúde mental em algum momento de suas vidas. Entre os jovens de 15 a 24 anos, o suicídio é a segunda principal causa de morte em todo o mundo. Uma força de trabalho doente gera custos adicionais para o já exausto sistema de saúde e é um fardo para a economia mundial. Os custos diretos e indiretos das doenças relacionadas à saúde mental são estimados em mais de 4% do PIB global. Mas o capitalismo não consegue resolver esse ciclo vicioso. Em vez disso, ele transfere o ônus de uma parte da classe trabalhadora para outra, cada vez mais para trabalhadoras, migrantes, jovens, sem treinamento e mal ou não remuneradas. Esses problemas estruturais apontam, ao mesmo tempo, para sua solução:

À medida que as profissionais de saúde mais autoconfiantes começam a lutar por mais funcionários e melhores salários, elas rapidamente se deparam com os limites do sistema. A raiva cresce à medida que o dinheiro é gasto em armas ou para apoiar empresas zumbis, mas não sobra nada para o setor de cuidados. A incapacidade do sistema capitalista de cuidar das pessoas que ele precisa explorar é óbvia. Isso significa que é necessária uma luta mais ampla por uma sociedade socialista democrática, em que os recursos sejam usados para atender às necessidades de muitos!

12 de maio: Dia Internacional da Enfermeira

Há todos os tipos de “dias internacionais de” – entre eles, 12 de maio é o “Dia Internacional da Enfermeira”. Nos EUA, o “Dia Nacional da Enfermeira” é 6 de maio. É evidente que isso não significa muita coisa. 2021 foi declarado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como o “Ano dos Trabalhadores da Saúde e do Cuidado”. Não se preocupe se você não sabia disso, isso apenas reflete que essas são palavras vazias. Em muitos países, o dia 12 de maio é usado para dar algum crédito verbal – mas enfermeiras e médicos, faxineiras e auxiliares, assistentes sociais e outros profissionais de saúde não podem trabalhar e viver de promessas vazias. Enquanto as empresas farmacêuticas e de energia obtêm lucros recordes, muitas enfermeiras não conseguem pagar suas contas.

Esses são os motivos pelos quais as profissionais de saúde têm protestado em muitos países, do Quênia aos EUA, da Índia à Ucrânia, da Alemanha a Mianmar, da Grã-Bretanha ao Canadá, por mais recursos para o setor de saúde, pelos direitos das mulheres e pelos direitos democráticos.

A Alternativa Socialista Internacional (ASI), juntamente com a Rosa – Feministas Socialistas de todo o mundo, fazem parte dessa luta. Nossas militantes e ativistas são trabalhadoras do setor de saúde e assistência social, organizadoras e delegadas sindicais e trabalham em comitês e campanhas de solidariedade. Se quiser participar da luta, entre em contato!

Nós lutamos por:

• Saúde e assistência social públicas, gratuitas e de qualidade para todas e todos.
• Não ao lucro na saúde e na assistência social! Não à privatização e à especulação das grandes empresas – tornar todas as empresas de saúde, assistência social e farmacêuticas propriedade pública.
• Dinheiro para a saúde, não para armamentos! Investimento maciço em mais funcionários, com melhores salários, condições e menos horas de trabalho, para que haja proporções seguras de pessoal e condições de trabalho decentes.
• Luta conjunta de trabalhadores da área de saúde e assistência social de todas as profissões, gêneros e nacionalidades.
• Um sistema socialista que se preocupe com o bem-estar físico e mental da grande maioria – classe trabalhadora e jovens – e não com os lucros de uma pequena elite.