Guerra na Ucrânia se intensifica com nova ofensiva russa

A horrível guerra na Ucrânia, que começou há um ano, é de longe a maior na Europa desde a Segunda Guerra Mundial. O total de vítimas, mortas e feridas, é de centenas de milhares. Cidade após cidade no leste e sul da Ucrânia foram reduzidas a escombros. Os efeitos para a população civil têm sido devastadores. Da população de 40 milhões de pessoas antes da guerra, 8 milhões fugiram da Ucrânia e mais 5,9 milhões estão deslocados internamente. O Programa Mundial de Alimentação estima que um em cada três lares do país está em insegurança alimentar, em um dos celeiros do mundo.

A Alternativa Socialista Internacional se opôs à invasão brutal do imperialismo russo desde o início e à tentativa de Putin de negar o direito da Ucrânia de sequer existir como nação. Desde o início, esta guerra tem sido um campo de batalha para os conflitos interimperialistas que cada vez mais dominam nossa época, mais imediatamente entre o imperialismo russo e a OTAN, ela própria uma “subtrama” no conflito mais amplo da Guerra Fria entre o imperialismo estadunidense e chinês. Não apenas a guerra está longe de terminar, mas está claramente aumentando com a possibilidade de se tornar um conflito muito mais amplo.

As fases da guerra

A guerra na Ucrânia passou por várias fases. Na fase inicial, o exército russo procurou invadir de várias direções, fazer um ataque relâmpago, tomar Kiev e depor o governo ucraniano. Isto foi um fracasso completo. Na esteira disso, as forças russas procuraram, com algum sucesso, consolidar sua posição no leste e sul da Ucrânia, usando táticas brutais de guerra de cerco.

Entretanto, a maré mudou quando os militares ucranianos iniciaram em agosto uma contraofensiva em larga escala, expondo fraquezas no front russo. Eles assumiram o controle da região de Kharkiv no nordeste e continuaram a fazer ganhos até que o exército russo saiu de Kherson no sul em novembro.

Desde então, nenhum dos lados fez um grande avanço. Os militares russos entrincheiraram-se em posições na Ucrânia oriental usando tropas recém mobilizadas. Os militares russos também lançaram implacáveis ataques com drones e foguetes com o objetivo de degradar a infraestrutura da Ucrânia e deixar o povo ucraniano congelando no escuro durante o inverno.

A batalha por Bakhmut, na região de Donetsk na Ucrânia Oriental, está sendo comparada às batalhas da Primeira Guerra Mundial e passou a simbolizar o atual estágio do conflito, uma guerra viciosa de atrito chamada de “o moedor de carne”. Os militares russos, liderados na batalha por um período pelo grupo mercenário Wagner, fizeram, no entanto, alguns avanços a um custo enorme em vidas perdidas e podem em breve controlar a cidade.

O regime de Zelensky e seus apoiadores imperialistas ocidentais estão cada vez mais preocupados, no entanto, que uma próxima ofensiva russa usando os 300 mil soldados recém recrutados possa obter ganhos mais significativos ou pelo menos complicar significativamente outra contraofensiva ucraniana. Se o regime de Putin for capaz de segurar o território que ocupa na Ucrânia Oriental, bem como a Crimeia, uma nova ofensiva ucraniana não será o golpe decisivo para os militares russos que é pretendido pelos EUA. Eles querem que as forças russas sejam claramente colocadas na defensiva e percam mais terreno com até mesmo seu controle da Crimeia (ocupada em 2014) ameaçado antes de entrar em negociações.

É absolutamente inegável que os soldados ucranianos, que estão motivados a defender suas casas e cidades e têm o apoio entusiástico da grande maioria da população, têm demonstrado enorme determinação e isto tem sido um fator central para empurrar para trás a máquina militar russa. Mas, como o Instituto para o Estudo da Guerra e muitos outros têm apontado, “O padrão de entrega da ajuda ocidental moldou poderosamente o padrão deste conflito”. Isto se estende desde o míssil Javelin antitanque que ajudou a Ucrânia a derrotar o avanço das forças russas sobre Kiev; até as grandes quantidades de sistemas de armas e munições da era soviética enviadas pelos membros da OTAN da Europa Oriental; até a entrega de sistemas ocidentais mais avançados, incluindo os HIMARS que facilitaram a contraofensiva ucraniana. De outro ponto de vista, a crescente coordenação com o imperialismo ocidental empurrou para trás quaisquer elementos de resistência da classe trabalhadora por de baixo, como quando os trabalhadores e residentes das usinas nucleares saíram para enfrentar as tropas russas no início da guerra em Zaporíjia.

Em geral, houve uma mudança do envio de armas que poderiam ser apresentadas como “defensivas” para armas que são inegavelmente “ofensivas” – de Javelins para veículos de combate Bradley e agora tanques. No início da guerra, o governo Biden se apresentou muito preocupado com um conflito direto entre a Rússia e a OTAN. Mas ele tem cruzado constantemente suas próprias “linhas vermelhas”. Em uma recente conferência liderada pelo Secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, representantes de 50 governos discutiram os planos de entrega de armas.

A espiral de escada

Os Estados Unidos estiveram dispostos a tomar medidas antes impensáveis no curso desta guerra. O jornalista de investigação estadunidense de longa data, Seymour Hersh, tem argumentado de forma muito convincente que os mergulhadores da Marinha dos EUA que trabalham com a CIA e os militares noruegueses plantaram os explosivos que foram posteriormente detonados para explodir o gasoduto Nordstream 2 sob o Mar Báltico, que se destinava a fornecer gás natural da Rússia para a Alemanha como parte de um grande acordo pré-guerra. Se o Nordstream 2 tivesse se tornado totalmente operacional, ele teria fornecido 50% do consumo anual de gás natural da Alemanha.

Após o ataque, o Secretário de Estado dos EUA, Blinken, declarou: “É uma tremenda oportunidade para remover de uma vez por todas a dependência da energia russa e assim tirar de Vladimir Putin a energia como arma para avançar seus projetos imperiais”. Portanto, quer os EUA tenham ou não feito isso diretamente, eles certamente aprovaram e quase certamente estiveram envolvidos, apesar de todas as negações.

Quando a guerra entra em uma nova fase, o imperialismo ocidental, e especialmente os Estados Unidos, decidiu que precisa ir além. Daí o drama que se desenrolou durante semanas no início de 2023 sobre o envio de tanques de batalha para os militares ucranianos. O governo alemão foi pressionado a concordar em autorizar o envio de tanques Leopard fabricados na Alemanha (amplamente utilizados pelos exércitos europeus) para a Ucrânia. O chanceler alemão Olaf Scholz não concordaria, entretanto, até que os Estados Unidos também concordassem em enviar tanques de Abrams, dando assim cobertura política ao imperialismo alemão.

Uma série de países, desde a Polônia até o Reino Unido e os EUA, se comprometeram agora a enviar centenas de tanques para a Ucrânia em um prazo que varia de alguns meses a um ano ou mais. Mas mesmo antes que os tanques fossem prometidos, os EUA se comprometeram a equipar o equivalente a dois batalhões blindados com veículos blindados Bradley e Stryker.

Entretanto, logo no dia seguinte depois que os alemães concordaram em enviar tanques e permitir que outros países enviassem os Leopards, imediatamente surgiu gritos de alarme na mídia ocidental: tanques não serão suficientes! Chegou a hora de enviar caças! E embora os aviões ocidentais mais avançados ainda estejam aparentemente fora dos limites, a Eslováquia já se comprometeu a enviar caças de fabricação soviética. Se a maré de batalha se virar contra as forças ucranianas, podemos esperar que esta e outras linhas vermelhas também sejam cruzadas.

O Instituto Kiel informa que a ajuda total de todos os tipos cometida (não entregue) pelo Ocidente de 24 de janeiro de 2022 a 15 de janeiro de 2023 totalizou mais de 140 bilhões de euros. Somente os Estados Unidos comprometeram-se com 44,3 bilhões de euros (47,2 bilhões de dólares).

A questão da Crimeia

Mas a questão da escalada não se trata apenas de sistemas de armas. Em 19 de janeiro, o New York Times informou que o governo Biden – que anteriormente se opusera à ameaça do regime Zelensky de lançar uma ofensiva contra a península da Crimeia – havia mudado de ideia.

Por um lado, os Estados Unidos estão considerando apoiar os militares ucranianos na tentativa de cortar a ponte terrestre da Rússia para a Crimeia, apreendida durante a invasão de 2022, que é vital para abastecer os militares russos no sul da Ucrânia. Mas eles também estão caminhando para a conclusão de que, a menos que o regime Putin sinta que existe pelo menos uma ameaça real ao seu controle da própria Crimeia, não será possível forçar as concessões necessárias à mesa de negociações.

Isto por si só representaria uma escalada significativa, atacando uma região que faz parte do Estado russo desde 2014 e cuja grande parte da população parece ter aceitado isto. Defendemos o direito do povo da Crimeia e de outras comunidades minoritárias na Ucrânia, incluindo as áreas de língua russa, de determinar seu próprio futuro, assim como o povo ucraniano tem o direito de fazer, livre de interferências e não na ponta de uma arma.

O New York Times reafirma que “os temores de que o Kremlin retaliaria usando uma arma nuclear tática diminuíram”, mas depois admite que “por sua vez, as autoridades americanas dizem que não sabem como o Sr. Putin reagirá se a Ucrânia atacar a Crimeia usando armas fornecidas pelos americanos”.

Para ser preciso, os militares ucranianos ainda não estão em posição de lançar tal ofensiva, mas mesmo o fato de que a administração Biden está considerando seriamente que isto demonstra a espiral de escalada deste conflito. Ele continua a deslizar no sentido de se tornar uma luta direta entre a OTAN e a Rússia e não apenas uma guerra por procuração.

O caráter da guerra

A guerra da Ucrânia não pode ser compreendida fora do contexto da nova era de instabilidade global onde a rivalidade e o conflito interimperialista são colocados de forma muito mais acentuada do que durante a era anterior da globalização neoliberal. O caráter interimperialista do conflito não é sua única característica, pois também tem o elemento de uma luta contra a ocupação estrangeira por um povo invadido, bem como outras características. Mas, falando sem rodeios, a motivação, o sofrimento e a luta do povo ucraniano tem sido, em acordo com Zelensky, “sequestrada” pelo imperialismo ocidental para seus próprios fins.

O regime russo tem procurado cada vez mais romper com o avanço da OTAN e se afirmar tanto em seu próprio “quintal”, quanto além dele, como tem feito na Síria e agora na África subsaariana. Putin e Xi Jinping, da China, assinaram uma parceria “sem limites” logo antes da guerra que incentivou Putin. O regime de Putin também viu a saída humilhante das forças estadunidenses de Cabul em 2021, como indicando que os EUA e o imperialismo ocidental seriam incapazes de neutralizar efetivamente uma invasão rápida e bem-sucedida.

Entretanto, a invasão da Ucrânia foi um profundo erro do regime de Putin; eles superestimaram maciçamente sua própria capacidade militar. Eles subestimaram massivamente a determinação do povo ucraniano em resistir, o treinamento militar do exército ucraniano desde 2014 e também a determinação do imperialismo ocidental em não aceitar uma vitória russa que representaria um golpe significativo para seus interesses e prestígio.

Os Estados Unidos, em particular, aproveitaram a guerra como uma oportunidade para se reafirmar globalmente e fortalecer a OTAN e seu bloco mais amplo da Guerra Fria não apenas contra a Rússia, mas contra a China. Enquanto intensifica militarmente na Ucrânia, o imperialismo dos EUA também está travando uma guerra econômica contra a China, procurando cortar seu acesso à tecnologia de semicondutores de ponta e assim bloquear seu desenvolvimento em alta tecnologia. A administração Biden procura infligir uma derrota à Rússia em grande parte para enviar uma mensagem muito nítida a Xi Jinping sobre Taiwan. Os EUA agora também advertem diretamente a China contra o envio de ajuda militar à Rússia, dizendo que isso seria um “problema sério” para as relações entre os EUA e a China que se deterioram rapidamente.

A “ajuda” na escala que está sendo enviada pelo imperialismo ocidental ao Estado ucraniano inevitavelmente vem com condições. Não há armas imperialistas sem uma agenda imperialista. Quando esta guerra chegar ao fim, a Ucrânia estará completamente à mercê dos interesses ocidentais. Eles assumirão o controle dos recursos do país e farão da Ucrânia um acampamento armado avançado permanente para o imperialismo ocidental.

Cada vez mais os EUA estão dando as ordens à medida que a Ucrânia se torna cada vez mais dependente das potências ocidentais em termos de equipamento militar e finanças. Mas, como revelou recentemente o ex-primeiro ministro israelense Naftali Bennett, mesmo nos primeiros dias da guerra, os EUA intervieram para bloquear sua tentativa de negociar um cessar-fogo entre a Ucrânia e a Rússia.

Há aqueles da esquerda, como os partidos de esquerda na Suécia e Finlândia ou o Esquadrão no Congresso dos EUA, que argumentam que devemos tomar inequivocamente o lado do Estado burguês ucraniano em sua luta contra o imperialismo russo e apoiar seu armamento pelo imperialismo ocidental. Eles argumentam que esta é essencialmente uma guerra de libertação nacional e ignoram ou minimizam o papel do imperialismo ocidental.

Tal posição representa uma capitulação ao imperialismo dos EUA que permanece, apesar de seu indiscutível enfraquecimento, o poder imperialista dominante no mundo, e inimigo da classe trabalhadora e dos oprimidos em todos os lugares. Seria aceitar a narrativa de Joe Biden de que esta é uma luta de “democracia contra a autocracia”.

Estas pessoas da esquerda retratam o reacionário regime Zelensky em cores rosadas, ignorando seu programa massivo de privatizações e legislação antisindical que eliminou os direitos de 70% dos trabalhadores (em empresas com menos de 250 empregados) de entrar em negociações coletivas com seus empregadores. Entre outras consequências, os trabalhadores demitidos por atividade sindical nestas empresas não têm nenhuma proteção legal.

A lógica de apoiar o Estado ucraniano também aponta para apoiar os EUA a aumentar seu armamento de Taiwan para defendê-lo contra uma ameaça de invasão do imperialismo chinês. Em última análise, significaria apoiar ativamente os EUA, o Japão e outros imperialismos se uma guerra sobre Taiwan eclodisse, em nome do apoio ao povo de Taiwan. Tal guerra é uma possibilidade muito real nos próximos anos.

Divisões no campo ocidental

Em geral, o campo do imperialismo ocidental, liderado pelos Estados Unidos, agiu de forma mais unida do que a maioria dos comentaristas capitalistas esperava. Entretanto, as divisões no campo ocidental são certamente reais. Há opiniões diferentes sobre o resultado desejado da guerra na Ucrânia, mas também sobre até onde se deve ir no conflito mais amplo com a China. Os interesses do imperialismo alemão e francês, por exemplo, se sobrepõem aos do imperialismo estadunidense, mas também são distintos.

No decorrer do ano passado, países do leste europeu como a Polônia e os países bálticos, assim como o Reino Unido, tiveram uma posição muito mais belicosa na guerra da Ucrânia, apoiando os EUA, enquanto houve hesitação da França e da Alemanha. Mas no novo ano, as principais potências europeias e os Estados Unidos têm realmente se aproximado. Isto, é evidente, pode mudar novamente.

Em parte, a Alemanha e a França foram encorajadas porque a crise de energia projetada não se materializou (pelo menos por enquanto) na Europa da forma prevista devido a um inverno ameno. A ajuda total europeia de todos os tipos comprometida com o Estado ucraniano totaliza agora quase 55 bilhões de euros.

E enquanto assistimos a um militarismo alemão e francês cada vez mais assertivo, a meio mundo de distância, o militarismo japonês também está em ascensão como parte da aliança militar anti-China em desenvolvimento no Pacífico. Todas estas potências estão se comprometendo com a rápida expansão de suas forças armadas. Isto mostra como a guerra da Ucrânia é parte de um processo global mais amplo de crescente conflito interimperialista, com a consequente disseminação do nacionalismo, do militarismo crescente e do protecionismo.

O que vem a seguir

Não há perspectivas imediatas de que a guerra chegue ao fim. Nenhum dos lados está pronto para negociar. Isto indica que a guerra irá se arrastar por meses, se não anos, com o perigo e até mesmo a probabilidade de uma nova escalada. É claro que tem havido muitas ameaças por parte do regime de Putin de usar armas nucleares. Isto permanece improvável por uma série de razões. Entretanto, como o ano passado demonstrou amplamente, a guerra, mesmo envolvendo potências nucleares, pode escalar maciçamente mesmo estando restrita ao uso de armas “convencionais”. O principal perigo é que a guerra se torne um conflito cada vez mais direto entre a OTAN e a Rússia e que se espalhe geograficamente.

Mas as consequências da guerra contínua vão muito mais longe. Estas incluem o efeito desastroso no fornecimento global de alimentos e fertilizantes causado pela guerra, incluindo a ameaça de fome em massa em algumas partes do mundo. Isto já começou no Chifre da África. Mais um ano ou mais de guerra também terá consequências negativas significativas para a frágil economia mundial, apesar das recentes projeções mais otimistas do FMI.

Uma derrota para a Rússia continua sendo o resultado mais provável da guerra, embora haja evidentemente uma preocupação no regime de Zelensky e na OTAN de que os militares russos “não tenham dito sua última palavra”. A Rússia tem muito mais soldados e uma população quase quatro vezes maior do que a da Ucrânia. Sua economia tem conseguido neutralizar sanções severas com enormes receitas provenientes do petróleo e do gás e suas fábricas de munições estão operando em turnos triplos. Os últimos relatórios indicam que a Rússia pode estar se preparando para usar sua força aérea ainda em grande parte intacta e potente em uma escala mais ampla na Ucrânia. A preocupação do regime Zelensky se reflete na urgência de obter armas mais ofensivas do Ocidente.

A derrota militar para a Rússia produziria quase certamente uma crise política maciça e possivelmente levaria à remoção de Putin, embora a curto prazo, dada a fraqueza da esquerda e do movimento de trabalhadores russos, isto possa levar a uma ditadura militar ainda mais perigosa, liderada por nacionalistas da linha dura, e não a uma revolução social. Mas as condições horríveis dentro do exército russo e o entusiasmo decrescente pela guerra também podem levar a uma revolta em massa dentro das forças armadas, uma situação semelhante ao que aconteceu com as forças armadas estadunidenses no Vietnã.

Por outro lado, relatórios recentes apontam problemas de moral no exército ucraniano, devido à condução da guerra pelo regime. Isto foi reconhecido pelo próprio Zelensky. Outros relatórios indicam que houve deserções significativas de soldados que, compreensivelmente, não querem ser jogados no “moedor de carne” de Bakhmut. Há também sinais de tensões crescentes dentro do regime ucraniano, com crises de corrupção contínuas e demissões de ministros.

Se ou quando Zelensky assinar um tratado que não restabeleça 100% do “território ucraniano”, haverá uma reação feroz por parte de setores da população que aceitaram a escala de baixas e destruição para alcançar este objetivo. Quem provavelmente irá liderar tal luta? Neste momento, seria provavelmente a extrema-direita na Ucrânia que se beneficiaria com esta situação. Mas dados os ataques perversos ao povo trabalhador pelo regime Zelensky, existe também o potencial para o ressurgimento da luta de classes.

Qual é o caminho a seguir?

O curso da guerra confirma completamente que não há base para uma independência genuína para a Ucrânia com base no capitalismo. Isto exigirá uma luta revolucionária liderada pela classe trabalhadora ucraniana contra todas as forças imperialistas, ligada a um movimento internacional de trabalhadores consciente de suas tarefas.

O fator-chave que falta hoje na Ucrânia é uma força independente da classe trabalhadora. Uma questão que se coloca é como tal força, se estivesse liderando a luta contra a ocupação russa, se armaria, já que o Ocidente certamente não a estaria armando. Uma luta liderada pela classe trabalhadora não seria apenas militar, mas fundamentalmente de caráter político. Significaria a mobilização em massa da população, a formação de conselhos de trabalhadores nos locais de trabalho e comunidades para organizar a luta. A Ucrânia hoje está inundada de armas e a classe trabalhadora encontraria uma forma de se apoderar delas.

Mas, mais importante ainda, uma força da classe trabalhadora na Ucrânia poderia ter um enorme sucesso no lançamento de um apelo de classe direto aos soldados russos, centenas de milhares dos quais são recrutas que não querem estar lá! Nosso objetivo é acabar com o massacre e travar uma luta comum contra os verdadeiros inimigos do povo, os oligarcas em Kiev e Moscou e o imperialismo em geral.

Hoje, os belicistas estão no banco do motorista. Mas isto pode e vai mudar. Na Rússia, a esquerda e a oposição liberal que veio às ruas para se opor à invasão da Ucrânia há um ano enfrentam uma intensa repressão. Mas embora o protesto tenha sido reprimido, as baixas maciças e o recrutamento forçado criaram enorme raiva e ressentimento em amplos setores da população, muito além dos centros metropolitanos de Moscou e São Petersburgo.

Em muitos países da OTAN também houve uma intensa pressão política para seguir a linha do imperialismo ocidental. Na Suécia e na Finlândia houve uma propaganda implacável para aderir à OTAN. Na Alemanha houve intensa propaganda para apoiar o ressurgimento do militarismo alemão. O mesmo é naturalmente verdade nos Estados Unidos e no Reino Unido. No entanto, as pesquisas mostram um apoio decrescente a uma maior escalada e um questionamento crescente dos custos da guerra. Nos EUA, devido ao completo fracasso da “esquerda” no Congresso, incluindo o chamado Esquadrão, em apresentar uma posição independente, é a direita mais dura que faz um caso “antiguerra”, mas em bases puramente nacionalistas.

Em partes da África, por outro lado, e não apenas lá, a esquerda e até mesmo as seções do establishment apoiam a Rússia e a China como o “inimigo do meu inimigo”.

A guerra representa um teste único para a esquerda e para a esquerda revolucionária. A maioria da esquerda, incluindo a extrema esquerda, fracassou completamente neste teste. A esquerda reformista no Ocidente alinhou-se atrás do imperialismo ocidental, enquanto muitos da “extrema esquerda” têm sido apologistas do imperialismo russo, como o “mal menor” ou mesmo supostamente o poder “não-imperialista”. Nossa posição se baseia na tradição de consistente internacionalismo antimilitarista e anti-imperialista personificado pelos grandes marxistas Liebknecht, Luxemburgo, Lenin e Trotsky durante a Primeira Guerra Mundial, contra todas as medidas de escalada e contra ambos os campos imperialistas.